動脈硬化是血管老化的一種表現，動脈硬化往往是多見于老年人群，隨著生活方式、飲食習慣的改變，動脈硬化也逐漸出現年輕化的趨勢。動脈硬化的原因就是因為血液里面的脂肪成分升高，也就是膽固醇的成分最后沉積在血管壁上，逐漸造成血管壁的增厚，最后引起血管的狹窄，稱為動脈粥樣硬化。 動脈粥樣硬化的結果可以造成血管的狹窄，因為血管壁增厚，導致血管管腔的縮小，就會引起管腔的狹窄。如果出現在身體重要臟器的時候，就會引起相應臟器的疾病，比如心臟血管出現動脈粥樣硬化，稱為冠狀動脈粥樣硬化，就是通常所講的冠心病。如果是腦血管出現動脈粥樣硬化，也稱為腦動脈粥樣硬化，就會引起腦血管疾病。