局部麻醉和全身麻醉最大的區別是患者意識的狀態問題，全身麻醉是意識消失，患者沒有不良記憶，而局部麻醉有些患者保持清醒。現在由于考慮到人性化的關懷，達到安定、鎮痛的程度，使患者在圍術期沒有不良反應，沒有不良記憶產生，同樣能達到很好的麻醉狀態。但這種麻醉方式也是針對不同的手術進行，因為局部麻醉通常針對的是肢端手術或者短小手術，或者對全身影響比較小的手術，包括下肢手術、剖腹產手術，可能是半身麻醉。患者恢復比較快，整個生理功能影響比較小，干擾比較小。全身麻醉也有它的優勢，現代醫學這些年有突飛猛進的變化，包括一些大手術，如心臟移植、肺移植、肝臟移植、腎移植等廣泛的開展，都離不開全身麻醉，離不開麻醉良好的支持。全身麻醉中，患者呼吸和循環要由麻醉醫生完全地進行很好的管控，無論是再多、再大的傷害性創傷，出血、植物神經功能不良刺激，都可以進行管控，這樣給手術的精細性操作或長時間操作，提供了良好的生命支持，保證圍術期心肺循環，或其它肝腎功能達到比較穩定狀態，能夠支撐身體去做這類操作。