引起下肢靜脈曲張最主要的原因，通常是下肢靜脈的瓣膜功能不全。由于靜脈血管與動脈不同，動脈通常壓力較大，而靜脈是從下往上回流，因為靜脈存在瓣膜這種單向的閥門，導致血液只能從下至上流，不能反流。如果靜脈瓣膜關閉不全，由于血管較軟，如果長期站立或者蹲著工作，婦女在生產時增加腹壓較大，都可能造成瓣膜承受的壓力過大，造成瓣膜損傷，出現血液反流。長期的血液反流，導致下肢血管在壓力的作用下增粗，形成蚯蚓狀、疙瘩狀的曲張血管，這是下肢靜脈曲張主要的原因。