一期梅毒，主要是梅毒螺旋體通過不安全的性行為接觸之后，進入人體之后，比如性接觸，梅毒螺旋體主要是在生殖器部位，男性最常見的是龜頭、冠狀溝；女性大陰唇、陰道口，在這些位置，病原體出現局部的繁殖而發生炎癥反應，而同時就在感染的時候，梅毒螺旋體可以通過淋巴管，進入局部的淋巴結，引起局部淋巴結腫大。因此從發病的情況來說，一期梅毒的表現包括兩個方面：1、局部炎癥反應，主要表現為硬下疳；2、局部的淋巴結腫大。硬下疳很多人其實沒有感覺，因為它主要是生殖器部位的潰瘍，而這個潰瘍不像其他的潰瘍，它沒有疼痛，沒有任何感覺，它雖然是個潰瘍，但是這個爛的面是非常清潔的，不會有太多的分泌物，如果病人能夠自己去摸一下，摸起來就像耳廓，像軟骨的較硬程度。因此這個皮疹，學名叫做硬下疳，是因為摸起來會有一點點硬，不像其它的潰瘍摸起來是軟的，因此這個是硬下疳其中的一個特點。 第二個特點如果是性接觸，在大腿兩側，也就是腹股溝，可以摸到像黃豆或者蠶豆大小的淋巴結腫大，一般來說這種淋巴結腫大，沒有明顯疼痛。除生殖器部位以及肛周，如果有性接其他的性接觸部位，比如口交，可能在嘴唇、口腔里面出現硬下疳的表現；如果在乳房的部位，也可以出現這種硬下疳表現，主要就是看性接觸暴露的部位在什么地方，它就可以出現相應的硬下疳表現。