暴露在陰道內的宮頸，表面覆蓋鱗狀上皮，呈淡紅色、光滑，子宮頸的頸管部覆蓋單層柱狀上皮。宮頸糜爛可以分為假性糜爛和真性糜爛，在青春期、妊娠期由于雌激素水平比較高，柱狀上皮可以增生并且外移也可以稱為柱狀上皮外翻。由于柱狀上皮菲薄，其下間質透出呈紅色，故肉眼看上去像糜爛狀，這種假性糜爛在醫學上現在改成宮頸柱狀上皮異位，屬于生理性變化，如果沒有癥狀不需要任何治療。絕經后女性激素水平下降，柱狀上皮又開始縮回，這時候糜爛就看不見了。柱狀上皮抵抗力弱，病原體容易侵入發生宮頸炎癥，這個時候就叫真性糜爛，臨床上它可以表現為白帶增多、發黃、有異味、瘙癢，像這樣的真性糜爛才需要治療，假性糜爛不需要治療。