肺結核診斷目前以痰中找到結核菌，這是診斷肺結核的一個金標準。痰涂片陽性或痰培養顯示陽性，都是診斷肺結核金標準。痰培養目前主要是改良羅氏的培養，痰培養主要是將中和基菌接種到一個固定的培養基上，在37℃的條件下進行密閉的觀察培養，一般不需要一周觀察一次，因為結核菌生長較緩慢，一般2-4周或2-8周，結核菌會生長出來。再根據結核菌生長的菌落就可以判斷，如果有菌落生成，結核菌培養就是陽性，說明結核菌診斷是成立的。在痰液中找到結核菌是診斷的金標準。