患側上肢水腫原因，主要是因為我們在腋窩處理的時候，會結扎一些淋巴管，而導致淋巴回流受阻引起。手腫的情況主要根據手術創傷的大小而定，比如改良根治術要進行腋窩淋巴結清掃，所以對腋窩的創傷比較大，在術后有一部分患者的患側上肢手可能會出現腫脹，且有時腫脹比較明顯，這種腫脹很難消退，給患者的工作、學習、生活帶來影響。但是前哨淋巴結雖然也是在腋窩處做手術，但是創傷相對來說比改良根治術的創傷要小得多。即患側上肢手腫在臨床上的發生幾率是非常少的，臨床上絕大部分的患者都沒有出現明顯的手腫，所以前哨淋巴結能得到廣泛的推廣和應用，這是其中的一個優點。