白血病的發病機理還并非較清楚，但一般有兩個因素，內因和外因，具體如下： 1、內因是遺傳因素，如唐氏綜合征，病人發生白血病的機會要高過正常幾十倍，雙胞胎患者若有一個患白血病，則另外一個患白血病機會也會增加，約為1/4的機會，所以與遺傳有關； 2、外因有幾種可能性，第一個是物理因素，最常見的是放射線的影響，如日本廣島原子彈爆炸，其周圍的人群發生白血病的機會比無輻射的位置要高很多；第二個是化學因素，包括裝修的一些材料，含有化學物質，如苯、甲苯和甲醛。腌制食品如一些咸魚或腌菜，亞硝酸鹽成分多，患白血病的機會也較多；第三個是生物因素，病毒，如T淋巴細胞病毒，引起白血病的機會增多，還有EB病毒，白血病的機會也會增加。所以白血病的發生不是單個一種原因，它是多重因素綜合導致。