痛風是因為尿酸增高引起的關節痛，高尿酸的一系列癥狀，叫做痛風。如果病人沒有出現關節痛，往往叫做高尿酸血癥。尿酸是人體的一個代謝的產物，合成尿酸的原料主要是嘌呤，高嘌呤物質。啤酒、動物內臟、黃豆、海鮮以及老火湯、骨頭里面的嘌呤含量都比較高。如果長期吃這種高嘌呤的食物，會導致尿酸增高，增高到一定程度，會超過人體腎臟的排泄能力，就出現高尿酸血癥。到一定濃度以后，排不出來，它就會在組織關節沉淀下來，甚至在腎臟內沉淀下來，因此出現痛風性腎病。尿酸的成分沉淀在腎上面，堵塞腎臟的腎間質、腎小管，甚至形成了痛風性結石，久而久之就會出現夜尿多、乏力、高血壓、浮腫、血肌酐升高的一系列腎功能下降的表現，叫做痛風性腎病。