國際上采用兩種分期方式，一種是Dukes分期，另一種是TNM分期。兩種分期有相同之處，即根據腫瘤是否有淋巴結轉移，以及轉移個數的多少，有無遠處轉移，進行結腸癌的分期。例如，腫瘤局限于黏膜和黏膜下層，稱為T1；侵犯至肌層、固有肌層，稱為T2。 侵犯至漿膜層以下，稱為T3；侵犯至漿膜層以外，甚至漿膜層，稱為T4；所以腫瘤的程度分類為T1、T2、T3、T4。淋巴結沒有轉移，稱為N0；淋巴結轉移1-3個，稱為N1；4-6個淋巴結轉移稱為N2，6個淋巴結以上稱為N3。 沒有遠處轉移稱為M0，有遠處轉移，稱為M1。根據腫瘤淋巴結是否轉移及轉移個數的多少和是否有遠處轉移，TNM把它分為Ⅰ期、Ⅱ期、Ⅲ期和Ⅳ期。