腫瘤大小在分期中的意義不是很大，但是在某種程度上也可以反映出腫瘤的程度。若腫瘤非常大則通常不會是早期，因為此時病人往往病史遷延較長，并未進行早期的診治，或者是腫瘤本身分期偏晚，與周圍臟器組織已浸潤成團塊。 對于結腸癌患者主要是根據疾病分期制定治療方案，通常可以簡單分為早期、中期和晚期，但是通常按照TNM分期進行分期，可分為四期。T指腫瘤浸潤腸壁的深度，N是周圍淋巴結轉移的范圍和程度，M是遠處轉移。通過以上三個指標基本上可以判斷腫瘤分期，但具體的分期仍需結合術前影像學資料，比如CT、磁共振，還有手術探查，根據TNM得到比較精確的臨床分期。