眾所周知，馬拉松是一項長時間、長距離的劇烈運動，路程基本為數十公里。人在長時間劇烈運動的情況下，心臟耗氧量會增加，心肌也會出現不同程度的勞損。當然身體健康的人不會出現這種情況，但隨著年齡的增長，一些人可出現動脈硬化或心血管狹窄，這種情況有可能會加重心肌耗氧量。在長跑的過程中，心臟負荷過大，即心肌耗氧量過大，出現心血管痙攣，這種情況下會出現猝死，即心臟突然停跳。當發現馬拉松選手倒地時，首先也要判斷是否為猝死，因為有些人處于昏迷狀態，與猝死沒有關系。猝死首先病人會有意識喪失，要呼喚病人。如果呼之不應，說明患者意識喪失，再聽心臟的跳動。如果聽不到心臟跳動，說明患者心臟已經停跳，可判斷為猝死，需要馬上進行心肺復蘇。