腦萎縮簡單來說就是由于各種原因所引起的腦組織體積減小，而繼發的腦室和蛛網膜下腔擴大，頭部CT或核磁上表現為腦室擴大、腦溝、腦裂增寬。其實腦萎縮可以是一種生理性表現，但是對于一部分人群來說是一種病理性表現。所以根據腦組織所累及范圍，腦萎縮又分為局限性和彌漫性，而對于大多數的腦萎縮患者來講，如果單純影像學上有一個腦萎縮表現，而沒有其他的認知、學習、記憶以及執行能力下降這些癥狀的伴隨，而且年齡超過60歲以上，一般會考慮老年性腦萎縮。這時候患者不用驚慌，一般來說沒有問題。但是如果患者影像學上發現有腦萎縮，而且又伴隨其他一些癥狀，包括腦血管病癥狀或者腦部感染以后出現頭痛、頭暈或者惡心、嘔吐癥狀，或者有些人出現認知功能下降，比如患者記憶力明顯減退、智力明顯下降、日常生活能力下降，或者患者學習、跟周圍人交流能力下降，這時候就要考慮是病理性腦萎縮。患者需要盡早來醫院就診，找到神經內科醫生給病人做一個全面的評估，來進行病因有的放矢的治療。有時候很難區分患者是生理性還是病理性，如果年紀大超過60歲以上，有相應影像學表現，但是患者病變程度并不很嚴重，臨床癥狀不明顯，生理性腦萎縮可能性大，否則患者應該盡早來神經內科找專科醫生咨詢。