一般正常嬰兒糞便為黃色或金黃色的糊狀便，消化道出血時可以排出稀薄、黏稠、漆黑發亮，形似柏油狀的黑色糞便，稱為柏油樣便。這是由于血液通過腸道時，血紅蛋白被分解并形成了黑色的硫化鐵所致。除了消化道出血可以導致大便變黑外，服用活性炭、鉍劑或中草藥等也可以出現黑色便。但這樣的黑便通常沒有光澤，并且隱血試驗是陰性。另外，服用較多的動物血、肝或鐵劑等也可以使糞便呈黑色，且隱血試驗陽性，所以強調一下，如果需要做糞便隱血試驗，最好素食3天，并禁服鐵劑和維生素C，以免出現假陽性的情況。