牙結石也稱之為牙石，存在于唾液腺開口的牙齒表面。下前牙靠近舌頭的一面最常見。剛開始的牙結石是乳白色軟垢，是食物的沉積。唾液中的礦物鹽使其逐漸鈣化，最終變異形成石頭一樣的結構。因為表面粗糙而且有大量孔隙，可以吸附細菌和毒素，是牙周病發生發展的非常重要的致病因素。下牙結石和牙面粘連非常緊密，一旦形成，不能通過刷牙的方法清除。牙石達到一定厚度，可能因為進食或者使用牙簽，導致部分崩解脫落。這時候用舌頭舔，會感覺局部形成一個坑，不需要把坑填回去。因為牙石是有害的，它的存在最終使牙齒周圍的牙齦、骨頭在不知不覺中消失，導致牙齒松動。所以，需要通過洗牙的方法把牙石清除掉。雖然，洗牙后可能出現牙縫變大或者暫時性的牙齒敏感，但是，整個牙周組織變健康，牙周組織的破壞才可能停止。