在西醫角度而言，男性和女性腎臟一樣，都有兩個，位于脊柱兩側，在腰背部，左側腎臟偏高，右側腎臟比左側腎臟會低1-2cm。左側腎臟上緣位于第11胸椎下緣，左側腎臟下緣位于第一腰椎上緣。右側腎臟比左側腎臟要稍微低2cm左右。腎臟完全被背部肋骨包裹住，右腎臟偏低，所以有的人腎下緣能被摸到。所以西醫認為腎臟是兩個單純的腎臟。 中醫認為男性腎臟會包括生殖系統，女性腎臟包括卵巢、子宮等。腎臟周圍疾病一般都是發生急性腎損傷的時候，腎被膜上可能會出現腫脹甚至兩側出現腰痛。腰痛因人而異，感覺不一樣，多人覺得腰酸背，其實不是腎臟引起。只有在發生急性腎臟損傷過程中才會導致腎臟被膜腫脹，影響腰大肌酸痛。而其它慢性腎衰，好多病人不會感到有明確腰椎部疼痛，沒有特殊感官認識。