分娩鎮痛的方法很多，包括非藥物性鎮痛和藥物性鎮痛兩大類。非藥物性的鎮痛包括精神安慰法、有呼吸法、水中分娩法、導樂陪產等，其優點是對產程和胎兒無任何影響，但是，鎮痛效果比較差。藥物性鎮痛包括笑氣吸入法、肌肉鎮痛藥物法、椎管內分娩鎮痛法等。目前分娩鎮痛的方法主要是指的是椎管內分娩鎮痛法，這種操作均由有經驗的麻醉醫師進行，麻醉醫師在腰椎間隙進行穿刺成功以后，在蛛網膜下腔注入少量的局麻藥或阿片類藥物，并在硬膜外腔置入細的導管，導管的一端連接鎮痛泵，由產婦根據疼痛的程度來自行控制給藥，直到分娩結束。整個過程中應用的麻醉藥物濃度較低，相當于剖宮產麻醉的1/5-1/10，可控性強，安全系數也高，幾乎不影響產婦的運動，產婦清醒，能夠主動地配合，積極參與整個分娩過程。這種無痛分娩法是迄今為止所有分娩鎮痛方法中應用最為廣泛、鎮痛效果也最為確切的一種。