無痛分娩最常用的麻醉方式為椎管內麻醉，是在椎骨上找到硬膜外腔隙后，往硬膜外腔隙注射麻醉藥物。麻醉前醫生會了解患者是否存在不適合注射麻醉的情況，麻醉過程中會要求患者蜷縮軀體，把腰椎展露給麻醉科醫生。 通常麻醉科醫生先進行局麻，局麻后穿刺，找到硬膜外界限和恰當的平面，注射麻醉藥。注射椎管內麻醉后，很多人會有下肢軟弱、無力，有時還會有膀胱功能不全，可能需要插尿管。 部分人因為感受不到宮縮是否開全，可能需要依靠醫生指導。 另外，打完硬膜外鎮痛后，希望大家進食無渣的流食，因為分娩過程中可能會轉成剖宮產，且藥物可能會導致惡心嘔吐，如果進食太多固體食物，嘔吐時可能會導致誤吸及其它麻醉不良后果。