原發肝癌的主要癥狀是肝區疼痛、上腹部腫塊、消瘦等，甲胎蛋白升高，好發年齡是30-60歲，男性多于女性。發病與乙肝和肝硬化密切相關，50%-90%的肝細胞癌合并肝硬化，30%-50%的肝硬化合并肝細胞癌，原發性肝細胞癌是動脈供血，90%的病例血供豐富，腫塊可侵犯肝靜脈、門靜脈，引起血管內癌栓或者肝內外血行轉移。侵犯膽道可引起梗阻性黃疸，淋巴結轉移至腹膜、腹主動脈旁、腹腔靜脈旁，晚期可發生肺、骨骼、腎上腺和腎的轉移。腫瘤在T1像呈不均勻的低信號，T2像呈不均勻的高信號，DWI表現為高信號，增強掃描動脈期呈不均勻的明顯強化，可顯示增粗、迂曲的動脈。液化壞死區不強化，門靜脈區強化幅度會降低，表現為速升速降型，病灶邊界更加清楚。MRI對巨塊型肝癌和結節性肝細胞癌能清楚顯示病變的部位、大小和范圍，但對彌漫性肝癌，MRI和CT很難顯示病灶的范圍，MRI能夠清楚顯示病灶對臨近肝靜脈、門靜脈的壓迫、侵犯等繼發改變。