傳統觀點認為，肋骨骨折不算骨折，可以保守治療。但最近研究發現，尤其是美國東部肋骨骨折治療指南，和國內肋骨骨折治療指南指出，年齡在40歲以上病人，尤其是老年患者，有3根或3根以上肋骨骨折，保守治療會讓患者治療費用、治療時間都大大拉長。老百姓常說傷筋動骨100天，100天即3個月。在3個月內，患者都要忍受呼吸痛。因為肋骨骨折患者咳嗽、大聲說話，都會引起劇烈疼痛。因為每個肋骨下面，都有肋間神經。所以，患者肋骨骨折，尤其是3根或者3根以上肋骨骨折，建議及早手術，提高生活質量，減低并發癥，降低治療費用。臨床中經常碰到肋骨骨折病人，夜深人靜時疼痛非常厲害，患者只要睡著一翻身，劇烈肋骨骨折疼痛，肋間神經刺激都會讓患者劇痛醒來，24小時不間斷呼吸痛非常折磨病人。做完手術后疼痛消失，患者會輕松很多。所以，肋骨骨折手術指征明確。