簡單的說，CT平掃是指不在靜脈內注射含碘對比劑的掃描，通常用于初次CT檢查以發現病變。而CT增強掃描是指靜脈內注射含碘對比劑的掃描，通常用于CT平掃無法發現的等密度小病變，或者平掃CT不能明確診斷者。 當CT平掃未能發現病變，如等密度的小病灶，但臨床又高度懷疑有病變存在時，或者CT平掃雖然發現了病變，但無法明確病變性質，就需要做CT增強檢查。CT增強能反映病變的血液動力學變化，比普通CT更能幫助疾病的定性診斷。