做腎功能檢查的時候，尿素氮和肌酐是腎功能兩個重要的指標，尿素氮數值的高與低，反映腎功能的好與壞，尿素氮的數值高于正常值即是尿素氮偏高，和血肌酐一樣的，腎功能損害的早期，血尿素氮可以在正常范圍內，因為人體的腎臟，它的功能是很強大的，當腎小球的濾過率下降低到正常的50%以下，血尿素氮的濃度才會迅速的升高，高蛋白飲食、高分解代謝狀態、缺水還有腎缺血，血容量不足及某些的腎小球腎炎，均可使血尿素氮與肌酐之比（BUN/Scr）值增高甚至可以達到20-30，而一些低蛋白的飲食如肝臟疾病，可以使數值降低，此時可以升為低氮質血癥，那尿素氮的正常指標一般是2.86-7.14mmol/L，腎功能不全時血尿素氮會升高，但不是唯一的臨床表現，還有會出現血肌酐的增高，同時還會有血壓升高、食欲減退、牙齦出血、電解質紊亂、代謝性酸中毒，尿液檢查異常等臨床表現，所以說單憑血尿素氮增高這一項是不能夠說明腎功能不全的。