血中的尿素氮是蛋白質代謝的產物，它和肌酐一樣，必須通過腎臟來排出體外。當腎臟功能正常的時候，血中的尿素氮維持在一個相對穩定的水平，男性和女性幾乎沒有差別，都是維持在3.9-6.1mmol/L。因為尿素氮是蛋白質代謝的產物，所以可以反映一部分腎臟功能，但是受到的影響因素過多，所以反映腎臟功能的方面不如肌酐準確。1、攝入蛋白質過多：血中的尿素氮由于外源性蛋白質攝入代謝而成，或者機體自身含有的蛋白質代謝而成。所以一個人攝入蛋白質過多，有可能升高血中的尿素氮；2、尿少、便秘：同時血中的尿素氮經過腎臟排泄的時候，在腎小管時可以被回吸收，這種情況下如果尿量過少，經過腎小管的尿素氮會被腎小管重吸收入血，造成尿素氮的升高。所以尿少或者腎前性腎功能不全的病人，血中的尿素氮會比尿素氮和肌酐比值一樣，出現不恰當地升高，而且一部分尿素氮通過腸道排泄，當出現便秘情況的時候，糞便中的尿素氮也會被腸道的黏膜回吸收入血，從而造成血中尿素氮的升高。所以血中尿素氮升高，而肌肝正常，需要排除尿少和便秘這兩種特殊的情況。