肝癌是多種因素協(xié)同作用的結(jié)果，主要與乙型肝炎病毒、丙型肝炎病毒、黃曲霉毒素、飲水污染、某些微量元素缺乏、遺傳因素、喝酒等因素有關(guān)。大多數(shù)患者經(jīng)過肝炎到肝硬化，再到肝癌的發(fā)展過程，約有10%的肝炎病毒直接整合在肝細(xì)胞里，引起突變，直接造成肝癌。因此，肝功能正常的病毒攜帶者要按期檢查，千萬不能大意。肝癌的自然病程可以分為四個階段，第一，早期亞臨床階段，由癌前病變細(xì)胞產(chǎn)生到亞臨床肝癌診斷的成立時間約10個月，沒有任何癥狀，影像學(xué)也很難發(fā)現(xiàn)。第二，亞臨床期，亞臨床期肝癌到癥狀出現(xiàn)一般約10個月，常有影像學(xué)發(fā)現(xiàn)，如果此時能夠早期診斷，早期進(jìn)行手術(shù)切除，五年的生存率可達(dá)60%-70%。第三，中期，由癥狀出現(xiàn)到黃疸、腹水或遠(yuǎn)處轉(zhuǎn)移，大約4個月時間，而此時已經(jīng)沒有手術(shù)根治的機(jī)會。第四，晚期，即出現(xiàn)黃疸、腹水或遠(yuǎn)處轉(zhuǎn)移出現(xiàn)到死亡大約2-3個月。肝癌總的病程大約為兩年半時間，其中兩年時間都是沒有癥狀的早期階段，一旦出現(xiàn)癥狀，多數(shù)患者就只有半年的存活時間。