感冒患者一般發熱癥狀較輕或不發燒，全身癥狀也較輕，只有輕微咳嗽；同時伴有流涕、打噴嚏、鼻塞、嗓子疼或咽癢等上呼吸道癥狀。主要特點是持續時間較短，一般5-7天，較少出現并發癥，可以自愈。患者短期內可以使用抗病毒藥物，也可以使用解熱鎮痛的藥物來緩解全身癥狀，以至于達到病情的完全緩解。 肺炎患者的咳嗽時間較長，伴發熱，通常病程是7-10天，甚至14-21天，不會自行緩解。其咳嗽是劇烈性咳嗽，可以咳出深部黃痰，同時伴發有發熱、乏力、肌肉酸痛，甚至呼吸困難等。肺部體征可以聽到濕性啰音，肺部影像學也會出現肺部斑片，實變陰影或空洞陰影、形成結節影。