膽結石比較常見，是否嚴重主要根據結石相關的癥狀，膽囊的大小、形態、功能，以及結石是否引起相關的并發癥來決定。正常人群膽結石的發生率在8%-15%，將近一半的膽結石可以沒有明顯的臨床癥狀，患者從未有過腹痛發作，膽囊大小、形態、功能正常，這種情況稱為靜止性膽結石，不需要外科手術，對人體也不會產生明顯危害，定期檢查即可。部分膽結石可能會誘發急性膽絞痛、急性膽囊炎，患者可表現為突發的右上腹劇烈疼痛，往往在飲食、喝酒，或者劇烈運動之后出現。結石堵塞膽囊管引起膽汁排出不暢，膽囊內壓力升高、膽囊增大，合并細菌感染會出現膽囊的炎癥，或者膽囊壁壞死以及穿孔等，需要緊急進行藥物甚至是外科手術進行干預。膽結石也有可能會經由膽囊管掉入到膽總管而引起膽管堵塞、黃疸，以及膽源性胰腺炎，這些情況都比較嚴重，建議盡早外科手術治療。還有極少數的膽結石患者由于經年累月的慢性炎癥反復刺激膽囊壁，會增加膽道癌變的風險。