麥粒腫是瞼板腺或者皮膚、皮膚毛囊汗腺、皮脂腺的急性化膿性感染。一般麥粒腫早期階段沒有囊壁，尤其是外麥粒腫，不存在任何囊壁。瞼板腺的感染如果局限于腺管內，囊壁就是指腺管的兩端。隨著麥粒腫的發展，多數能自行好轉，也有些麥粒腫會形成肉芽組織，或者形成霰粒腫。如果麥粒腫形成霰粒腫，會有明確的囊壁。囊壁通常是指包裹著霰粒腫里面肉芽組織的囊，手術當中除了要把霰粒腫的肉芽組織刮除之外，還要把囊壁切除，否則可以再分泌，形成新內容物、新霰粒腫。