上頜竇惡性腫瘤根據病理不同，可以分為鱗狀細胞癌、未分化癌、腺樣囊性癌，以及淋巴瘤、黑色素瘤等等多種類型。總體來講，惡性腫瘤發病機制是不明確的，或者不是非常清楚的。通過臨床觀察以及學術研究，現在大家公認跟惡性腫瘤發病有關系的因素，一個是慢性炎癥，就是長期的慢性炎癥刺激。上頜竇里頭，長期上頜竇炎得不到很好處理，一直炎癥狀態存在，會導致鼻腔鼻竇黏膜的增生，炎性增生、不典型增生，甚至出現惡變，所以導致腫瘤發生。另外一種學說認為病毒感染可能跟惡性腫瘤發生也有關系，導致細胞的基因突變。另外，現在與大部分腫瘤發病都有關的就是環境因素，包括空氣環境、水質，甚至是食物，各種有害物質的污染，也會導致惡性腫瘤的發生。但是尤其上頜竇這種惡性腫瘤，明確、詳細的發病原因還是不清楚。