牙齒主要由牙本質、牙釉質、牙骨質和牙髓四部分組成。牙釉質就是覆蓋在牙冠表面，呈白色半透明的硬組織；牙骨質覆蓋在牙根表面；牙本質是構成牙齒主體的硬組織，位于牙釉質和牙骨質的內層，如果用顯微鏡觀察，可以看到牙本質內有許多排列規則的小細管，叫牙本質小管。牙本質小管從牙髓表面向外，釉牙本質界呈放射狀排列；牙本質的內層有一個容納牙髓的腔，稱為髓腔。髓腔內有牙髓，牙髓內含有神經、血管和多種細胞。牙髓組織壞死后紅細胞破裂，導致血紅蛋白分解產物進入牙本質小管，透過半透明的釉質，就看到了變色的牙齒。