甲狀腺乳頭狀癌在生活中較常見，占甲狀腺結節不到5%。乳頭狀癌在甲狀腺癌里最常見，包括濾泡狀癌、髓樣癌、未分化癌。甲狀腺乳頭狀癌是懶癌，一般較小，不會對生命構成威脅，所以正常人群不會感到癥狀，除非長的較大，頸部出現結節，而且結節質地較硬，活動度也較差。足夠大時，壓迫喉返神經引起聲音嘶啞，出現頸部淋巴結腫大。臨床上常見的甲狀腺乳頭狀癌都很小，有的甚至不到一公分，在超聲檢測中容易被發現，因為超聲對甲狀腺診斷準確率高，對結節大小、形態、質地、血運都有明確描述。臨床上通過病理穿刺證實甲狀腺結節的性質。甲狀腺結節包括甲狀腺乳頭狀癌，預后較好，一般手術治療后，等于治愈，一般不會發生遠處轉移。甲狀腺乳頭狀癌早期臨床表現較少，因為它比較小，不會產生壓迫，所以這類甲狀腺乳頭狀癌多數是在查體過程中發現的。比如結節形態不規則，毛刺狀、有鈣化，縱橫比大于1，血供豐富，有鈣化，一般診斷是BI-RADS分級分4級。這種結節建議穿，進一步病理診斷。甲狀腺腫物結節低于一公分時，一般不易摸到。所以不會對人體有任何影響，除非結節足夠大，超過一公分，甚至更大，壓迫喉返神經，引起喉返神經改變，造成聲音嘶啞，再大時引起吞咽困難或壓迫氣管，再長大時局部淋巴結發生轉移，頸部淋巴結出現腫大