中風與西醫急性腦血管病相近，臨床可做腦脊液、眼底及計算機體層攝影、磁共振成像等檢查。短暫性腦缺血發作檢查無明顯異常。局限性腦梗死患者腦脊液壓力不高，常見在正常范圍，蛋白質含量可高，頭顱CT和核磁可顯示梗死區。出血性中風在起病后一周CT能正確診斷大腦內直徑在1cm或更大的血腫。對于腦干內小的血腫或血塊已變為和腦組織等密度時，核磁的診斷比CT更可靠。原發性蛛網膜下腔出血，主要原因為動脈瘤破裂和動靜脈血管畸形，早期CT掃描可顯示破裂附近，腦池或腦裂內有無凝血塊，腦內或硬膜下血腫及是否合并腦出血。核磁對原發性蛛網膜下腔出血的診斷并不可靠，無CT條件下可謹慎進行腦脊液檢查。