急性化膿性中耳炎是中耳黏膜的急性化膿性炎癥，主要致病菌為肺炎鏈球菌、流感嗜血桿菌、乙型溶血性鏈球菌以及葡萄球菌、綠膿桿菌。由于各種原因引起的身體抵抗力下降以及全身慢性疾病，或者鄰近部位的病灶，比如扁桃體炎、化膿性鼻竇炎、小兒腺樣體肥大等均是本病的誘因。致病菌進入中耳的途徑有以下幾個途徑： 1、咽鼓管途徑：是臨床上最常見的感染途徑，在急性上呼吸道感染時，如急性鼻炎、急性鼻咽炎、急性扁桃體炎等，炎癥向咽鼓管蔓延，咽鼓管黏膜發生充血腫脹，纖毛運動障礙，局部免疫力下降，此時致病菌可以侵入中耳，在急性傳染病期間，比如猩紅熱、麻疹、百日咳、流行性感冒等，致病微生物可以通過咽鼓管途徑侵入中耳，也可以通過咽鼓管發生其他致病菌的繼發感染，其次嬰幼兒如果哺乳的姿勢不當，比如平臥吃奶，乳汁可以經咽鼓管流入中耳，還有一些其他方面的誘因，比如在不潔的水中游泳或者跳水，不適當的擤鼻以及咽鼓管吹張，或者鼻腔沖洗以及鼻咽部填塞，都可以導致致病菌循著咽鼓管途徑侵犯中耳； 2、外耳道感染途徑：即外耳道鼓膜途徑，主要是因為鼓膜外傷、不正規的鼓膜穿刺或者鼓室置管時的污染，導致致病菌可以通過外耳道進入中耳； 3、血行感染：血行感染在臨床上非常少見。