老年性黃斑病變的病因，首先是老齡化造成的。因為黃斑區視網膜和脈絡膜之間的屏障功能，即色素上皮，該屏障出現了問題。隨著年齡的增長，由于代謝廢物的堆積可慢慢形成玻璃膜疣，最后堆積到一定程度以后，可造成屏障直接的破壞，破壞以后脈絡膜的血管就會往前爬，穿過色素上皮爬到視網膜。如果新生血管爬過來，形成出血、滲出、水腫，稱為濕性老年性黃斑病變；如果沒爬過來只是出現視網膜玻璃膜疣，玻璃膜疣可造成黃斑區的色素紊亂和地圖樣萎縮，則稱為干性老年性黃斑病變。因此，年齡的增長造成脈絡膜色素上皮的屏障功能的破壞，是老年性黃斑病變的病因。