腦垂體瘤是起源于垂體的一種腫瘤，正常人的垂體負責分泌大量的重要激素，用以調控我們全身內分泌的重要中樞。起源于垂體的腫瘤細胞，有分泌各種激素的潛能，如果垂體瘤的垂體細胞能夠分泌激素，且激素有正常生理功能，就叫做功能性垂體瘤；有一些腫瘤雖然分泌物質，但不能行使正常的激素功能，或者它本身就不能合成和分泌正常的激素，就稱為無功能性垂體瘤。功能性垂體瘤分泌的激素對人體造成了相關影響，這是垂體瘤治療上一個重要的方面；無功能性垂體瘤不分泌有功能的激素，所以從治療角度不需要考慮激素作用于人體造成的影響。但是無功能性垂體瘤往往早期癥狀比較隱匿，腫瘤生長比較大之后會對垂體周邊的結構進行壓迫，引起相關的壓迫癥狀，最常見的就是視力下降。如果腫瘤進一步增大，還可以有眼球活動障礙、腦積水、頭疼等。