生長發育遲緩是指在生長發育過程中出現速度放慢，或者順序異常等現象。在正常的內外環境下兒童能夠正常的發育，一切不利于兒童生長發育的因素均可不同程度影響其發育，從而造成兒童生長發育遲緩。可能是體格發育落后、運動發育落后、語言發育落后、智能發育落后、心理發展落后等，生長發育遲緩往往是多方面，多有體格、運動、智能等。也可以某一方面為突出表現。通常孩子三翻、六坐、七滾、八爬、周走，就說三個月孩子就已經出現翻翻了，六月能夠坐的比較穩定，七個月可以來回的翻滾，八個月可以向前爬，一歲就可以走。在相應年齡段如果沒有達到它所應該具備的能力，同時是多方面的，這就是發育遲緩。