周期性麻痹是因為血鉀代謝異常引起四肢無力的癥狀，一般周期性麻痹有散發性和家族性之分。有的病人有一定的家族史，家里有老人或者有血緣關系的親屬有這樣的表現。還有一些就是散發的病例，沒有家族史。病人往往是周期性發作，在發作前有一定的誘因，比如過度勞累、劇烈運動、飽食或者飲酒以后，病人出現四肢對稱性的無力癥狀，一般沒有麻木、疼痛的感覺癥狀。這樣的病人在糾正血鉀以后，癥狀會逐漸恢復。 周期性麻痹較強常見的是低血鉀所致，病人化驗血鉀的時候往往低于正常。通過補充血鉀病人的癥狀會得到改善，病人也需要到醫院做內分泌方面的檢查。有一些周期性麻痹的病人可能還存在著其它內分泌的異常，這樣的病人會反復發作，建議病人進一步查找原因。