肝纖維化是指各種損傷因素導致肝臟損傷，造成肝細胞水腫、變性、壞死、纖維組織增生。肝纖維化是肝受到損傷后的一種疤痕修復反應，就如同人體其它組織，如皮膚損傷后結疤修復過程一樣。如果導致肝損傷的病因不及時去除，長期反復的肝損傷會導致疤痕累積，破壞肝臟的正常結構和功能，最終發展成肝硬化。慢性肝病患者時間較長且病情控制不理想，例如病毒性肝炎、酒精性肝病、脂肪肝、自身免疫性肝炎等，長期大量飲酒、過度肥胖，或者服用可導致肝臟損傷的藥物，這些人群在長期肝臟損傷與修復過程中，更容易發生肝纖維化。目前，在我國因病毒性肝炎，尤其是乙型病毒肝炎引起的肝纖維化最為常見。