大多數胃癌病人到臨終時，都會發生惡病質，主要是骨瘦如柴、皮包骨頭、面色黝黑。主要是因為胃是消化器官，胃癌到了晚期以后，大部分病人沒有辦法進食，甚至滴水難進，這時人體營養缺乏嚴重，最主要的是蛋白質或者電解質缺乏。在這種缺乏的情況下人體消耗很大，到晚期通常只能通過輸液維持生命。液體里雖然有一些營養物質，但可能身體還沒有利用，就被癌細胞所利用。所以病人在臨終時通常非常、非常消瘦、沒有力氣，到最后逐漸消瘦到引起肝臟、腎臟、肺、心臟的功能衰竭，即多臟器功能衰竭，主要是消耗引起的。如果發生多臟器功能衰竭，病人常常可能會出現呼吸停止，甚至心臟停止跳動等癥狀。