精巢指的是睪丸里的曲精小管，是產生精子的場所。而睪丸是由曲精小管上皮與血管淋巴組成，所以曲精小管里的生精上皮發育成生精小管，產生精子，最后精子成熟。成熟的精子順著曲精小管排泄到附睪，最后又到輸精管排出體外。而睪丸本身除了生精上皮以外，還有間質細胞。間質細胞會產生雄激素，所以睪丸的功能是產生精子和雄激素，因此，曲精小管是睪丸里的重要內容。由此可見，精巢和睪丸的功能和范圍不一樣，正常情況下，睪丸從出生到成年逐漸增大，老年以后在雄激素水平下降的時候，曲精小管也逐漸萎縮，產生精子的能力也在下降。但是只要生命不停止，曲精小管產生的精子就一直不停止，只是數量會逐漸減少。在做人工受孕的時候或者做活檢時候，大多是通過曲精小管來尋找有成活價值的精子。