擴張型心肌病需要早期治療，若到了晚期才救治，通常會進展到心力衰竭的終末期，此時出現呼吸困難。擴張型心肌病早期癥狀有可能是勞力性呼吸困難，即患者活動后會有氣短、氣促。但隨著病情加重，可能患者在靜息狀態，包括坐的時候，或不做事情的時候，甚至晚上睡覺時，也可能出現氣促、呼吸困難的情況。因此，擴張型心肌病應及早識別出來，并進行早期干預。擴張型心肌病早期診斷出來時，通常表現出心臟變形，如心臟擴大、壁變薄了、腔變大。若心臟出現上述表現，此時要進行積極干預，要使用規范化的治療對心臟擴大的表現進行治療，進而防止病情進一步進展，導致心衰加重。