胃癌在臨床上主要分為早期胃癌和進展期胃癌兩大類。進展期胃癌包括中期胃癌或者偏晚期的胃癌。早期胃癌常是體檢發現，多數患者沒有典型的臨床癥狀，多數的早期患者都是到了一定年齡以后，或者既往合并有慢性萎縮性胃炎、幽門螺旋桿菌感染，或者一級親屬里有家族史的患者，會積極定期地進行胃鏡檢查，有可能會發現早期的胃癌。 早期的胃癌常沒有明顯的臨床癥狀，也就沒有明顯的不適。當胃癌發展到了進展期，到了中期或者中晚期，病人可能會有出血，出現黑便、腹痛不適，逐漸產生合并癥以后才會出現相關的臨床癥狀，所以胃癌的早期常沒有典型的臨床癥狀。至于前兆，因為癥狀不是很典型，所以有的時候前兆也不明顯，如果合并有些癌前的病變，比如慢性萎縮性胃炎、非典型增生，或者一級親屬里有家族史，建議患者積極進行體檢，進行相關的胃鏡檢查，以期望能夠早期發現胃癌。