對于急性腦梗塞而言，發病早期會出現局灶性神經功能影響，包括肢體功能損傷、麻木、肢體活動障礙、言語不利等。有些時候表現輕微，可能出現一過性黑蒙，一過性記憶力短暫喪失。但嚴重腦梗塞癥狀與梗塞部位密切相關，顱內腦血管有兩套系統，即頸內動脈系統和椎基底動脈系統。椎基底動脈系統供血區域主要是大腦的枕葉皮層以及腦干和小腦，該系統所造成梗塞的后果比較嚴重。輕者會造成視力、視野的障礙，重者由于影響到腦干的供血，可導致患者出現昏迷以及相應神經功能缺損，比如肢體的癱瘓、感覺功能異常。最嚴重的可能會造成病人呈植物人狀態，甚至危及生命。 而對于頸內動脈系統，由于供血區主要包括大腦中動脈供血區和大腦前動脈供血區，與顱內很多皮層功能相關。所以梗塞有時會造成常見的肢體功能影響，比如癱瘓、偏身感覺障礙等，部分病人還會出現言語不利等癥狀。