半月板損傷可由外傷引起，也可以由退變引起。劇烈外傷引起半月板損傷合并膝關節軟組織損傷，比如側副韌帶損傷、交叉韌帶損傷、關節囊損傷、軟骨面損傷、脛骨平臺損傷等。在醫院90%以上的半月板損傷患者，沒有明顯暴力受傷史，或者只是輕微扭傷史，多為慢性退變磨損導致，膝關節在屈曲至伸直運動同時伴有旋轉時，在旋轉外力下最容易產生半月板損傷。 中老年人半月板損傷以內側半月板居多，最常見為半月板后角損傷，撕裂長度、深度和位置取決于半月板后角在股骨與脛骨髁之間的關系。年輕人半月板先天性異常，像外側盤狀半月板容易導致退變損傷，先天性關節松弛和其它內部紊亂亦可增加半月板損傷的危險。半月板損傷以后最明顯的感覺是疼痛，多數出現在膝關節內側或者外側關節線附近，有固定壓痛，有些患者反復出現卡住，也就是絞索現象。進行關節屈伸活動時，如上下坡、上下樓、下蹲的時候，疼痛會更明顯。