顱內壓指顱腔內顱物對顱腔壁所產生的壓力，成年人正常數值是70-200mmH2O，兒童正常數值是50-100mmH2O，成人臥位時腦脊液的壓力是80-180mmH2O，兒童是40-100mmH2O。顱內壓對于靜脈壓變化比較敏感，當測壓時按壓頸靜脈，可引起顱內壓立即升高，伴隨心臟的搏動而波動，咳嗽、打噴嚏、憋氣、用力時都會引起顱內壓相應波動。顱內容物包括腦組織、血液、腦脊液，三者與顱腔溶劑相適應，維持正常的顱內壓水平。顱內壓隨著呼吸血壓有細微波動，任何顱內容物體積和量的增加，均導致另外兩項內容物體積和量的縮減，從而維持顱內壓的正常范圍，總調節范圍為8%-10%。當顱內容物增加或是顱腔容積縮小，超過代償范圍，導致顱內壓升高，患者出現不適癥狀，如頭痛、頭暈、噴射性嘔吐等。