心電圖是由一系列相同的波組構成的，一個典型的心電圖是指下屬各波，這些波是心電圖機的荷蘭發明家愛因托芬以命名的，包括是P波，即反映左右兩心房的心電波動過程；PR段，即心臟的激動沿心房肌傳導，貫通心房與心室的傳導系統，下傳至心室；QRS波群是反映左右心室的電激動過程；ST段是自心室激動產生QRS波群以后至心室復極以前的一段平線；T波是繼ST段后一個比較低而暫時較長的波，它代表心室肌的復極波；U波在T波后面，有時可以看到一個很小的波動，它代表心肌激動的激后電位。以上各波就構成了一個典型的心電圖波組。其中任何一個波長在正常范圍值以外，均可視為異常。每一個異常波的出現，均不能依靠一份心電圖做出診斷，一定要排除各種引起異常改變的原因，再結合臨床及病人病史資料，方可做出心臟病的診斷。心電圖出現異常不一定是有心臟病，比如一個運動員，其心率一般在55-50次/分左右，這個時候心電圖診斷為竇性心動過緩，但是因為他是一個運動員，心臟功能非常好。這種情況下，他的竇緩就是正常的。比如一個孕婦，她的心率受激素的影響偏快，在90-100多次/分，病人自己并沒有胸悶、氣短的癥狀，而她的心電圖超過了100次/次，就要診斷竇性心動過速。但是她是一個孕婦，這種情況下也可以視為是一個正常范圍。但是如果病人是一個冠心病、高血壓、心臟病的病人，他的心率也許到了80次/分，他自己就感到胸悶氣短，這種情況下就要去臨床用藥干預，要減慢他的心率，降低他的心肌耗氧量，以減輕胸悶、氣短癥狀。