糖尿病是一組以高血糖為特征的代謝性疾病。高血糖則是由于胰島素分泌缺陷或其生物作用受損，或兩者兼有引起的。糖尿病時長期存在的高血糖，可以導致各種組織尤其是眼、腎、心臟、血管、神經的慢性損害和功能障礙。其病因主要包括： 1、遺傳因素：1型或者2型糖尿病均存在明顯的遺傳的異質性，糖尿病存在家族發病傾向，1/4-1/2的患者有糖尿病家族史，臨床上至少有60種以上的遺傳綜合征可伴有糖尿病。1型糖尿病有多個DNA位點參與發病，其中以HLA抗原基因中的DQ位點多態性的關系最為密切，在2型糖尿病中發現多種明確的基因突變如胰島素基因、胰島素受體基因、葡萄糖激酶基因和線粒體基因等； 2、環境因素：現在社會很多的人都進食過多、體力和活動減少導致肥胖，這是2型糖尿病最主要的一個環境因素。具有2型糖尿病遺傳易感的個體容易發病。1型糖尿病患者存在免疫系統的異常，在某些病毒如柯薩奇病毒、風疹病毒、腮腺病毒等感染后導致自身免疫性反應，破壞胰島素B細胞。 目前尚無根治糖尿病的辦法，但通過多種治療的手段可以控制好糖尿病，其主要包括5個方面：糖尿病患者的教育、自我監測血糖、糖尿病的飲食、運動治療和藥物治療。