小兒麻醉風險較大，其風險性超過成人麻醉。由于小兒正處于生長發育的階段，一般年齡范圍自出生到12歲之間，在出生后28天內稱為新生兒，1個月到1歲內稱為嬰兒，1歲以上到3歲內稱為幼兒，4-12歲內則稱為兒童。年齡越小在解剖、生理、藥理方面與成人的差別越大，尤其在新生兒、幼兒時期各生理功能都會發生迅速而急劇的轉變，與成人差別巨大，直至10-12歲時才能逐漸接近于成人，因此不能把小兒認為是成人的縮影，因為孩子各個器官的發育還不完善，身體代償功能較差，所以更容易出現麻醉意外。從事小兒麻醉必須熟悉與麻醉特有的小兒解剖、生理、藥理特點，并應用相應的麻醉方式和適合小兒的監測設備，使小兒在麻醉期間能夠處于生理內環境穩定的一種狀態，具有針對性的采取相應措施，才能使小兒安全度過麻醉和手術，并在手術后順利恢復。