中醫認為感冒與感受風邪、時行疫毒有關，是以惡寒、發熱、鼻塞、流涕、打噴嚏為主要表現的一類疾病。 西醫認為感冒為病毒所致，如甲型、乙型流感病毒引起的上呼吸道感染。相比而言，老百姓認為的感冒范圍廣泛，包括普通感冒、流行性感冒及急性細菌性上呼吸道感染。當合并細菌性感染時，表現為咽痛、發燒，伴鼻塞、流涕等癥狀，實驗室檢查可見白細胞升高、CRP值升高。