最早應用于臨床的是準分子激光手術。準分子激光是一種特殊的、精密的、準確性非常高的激光，通過在角膜表面進行切削來去掉一部分角膜組織，達到塑形的作用來矯正視力。準分子激光的缺點是不可能穿透表層的角膜組織，需要用一種特殊的辦法來制造利于準分子激光治療的基質床。以前有PRK手術需要把角膜上皮去掉以后，再打準分子激光，統稱表層手術。還用特殊的自動板層刀把角膜表面做成角膜瓣，把角膜瓣掀開以后，暴露下面的角膜基質床，用準分子激光進行近視矯正。后來發明了飛秒激光，飛秒激光在一定程度上可以取代角膜板層刀的作用，它其實是一把非常精確的激光刀，用它做成更加精確、更加個性化的角膜瓣，把它翻開以后，在角膜瓣下進行準分子激光矯正手術。手術的治療原理同以前的準分子激光手術類似，但是更安全、更精確，因為飛秒激光是全程由計算機來控制的。