血氧飽和度是血液中被氧結合的氧合血紅蛋白的容量，占全血可結合的血紅蛋白容量的百分比，即血液中血氧的濃度，它是呼吸循環的重要生理參數，測定動脈血氧飽和度可以對肺的氧合和血紅蛋白攜氧能力進行估計。正常人體動脈血的血氧飽和度為98%，靜脈血氧為75%。傳統的血氧飽和度測量方法是先進行人體采血，再利用血氣分析儀進行電化學分析，測出血漿分壓計算出血氧飽和度，這種方法比較麻煩且不能進行連續的監測。現在可用經皮血氧飽和度測定，即采用指套式光電傳感器，測量時只需將指套套在人手指上，利用手指作為盛裝血紅蛋白的透明容器，使用特殊光源測定通過組織床的光傳導的強度來計算血紅蛋白濃度及血氧飽和度，儀器即可顯示人體血氧飽和度。科研人員在經皮和動脈血氣分析中血氧飽和度值的觀察比較，認為在患者外周循環良好的情況下二者無顯著差異，但用兩種方法監測血氧飽和度，發現患者輕度缺氧的時間差異非常顯著，證明以無創脈率血氧飽和度監測血氧飽和度，能夠及時發現患者的輕度發紺，從而及時進行處理，及早糾正缺氧。此外，經皮血氧飽和度的監測具有無創、無痛的連續性，患者易于接受。